Όταν ο ήλιος μπορεί να παράγει πάγο!

Μια ομάδα φοιτητών του τμήματος Μηχανικής στο Πανεπιστήμιο του San Jose κατασκεύασε μια συσκευή παραγωγής πάγου που βασίζεται σε ένα ηλιακό κάτοπτρο. Σκεφτείτε το ως μια εναλλακτική λύση απαλλαγμένη από το ηλεκτρικό ρεύμα, ψύξης και ψυχρού κλίματος (κλιματισμού) που είναι απολύτως χρήσιμη σε περιπτώσεις που υπάρχει έλλειψη ρεύματος. Η λειτουργία του είναι η εξής: χρησιμοποιεί ένα ειδικό υγρό το οποίο εξατμίζεται κατά την έκθεση του στον ήλιο. Η εξατμισμένη πλέον ύλη "ταξιδεύει" μέσω κάποιων σωληνώσεων που έρχονται σε επαφή με ένα αποροφητικό υλικό, το οποίο κρυώνει κατά την δύση του ηλίου. Μόλις το αποροφητικό υλικό που είναι αργής ψήξης φτάσει τους 104°F, το εξατμισμένο ειδικό υγρό συμπηκνώνεται πάλι στην υγρή του μορφή από αέριο και η θερμοκρασία του πέφτει ακαριαία κάτω του 0° λόγω των διαφορών πιέσεως. Βάζοντας λίγο νερό πλάι στον εξατμιστή δημιουργείται πάγος.

Ένα τυπικό σύστημα παραγωγής πάγου χρησιμοποιεί τον ηλεκτρισμό για να θέσει σε λειτουργία ένα συμπιεστή για να επιτελέσει αυτή την λειτουργία, αλλά η ηλιακή παγομηχανή χρησιμοποιεί την ηλιακή ενέργεια χωρίς κινούμενα μέλη. Το σύστημα πλέον να αναφέρουμε οτι είναι απόλυτα σφραγισμένο, έτσι πέρα από ενδεχώμενα διαρροής δεν απαιτεί ποτέ αναπλήρωση του υγρού. Έχει την δυνατότητα να παράγει 7.2 Κg πάγου ανά ημέρα.